公元184年，黄巾起义的烽火燃遍了全国七州二十八郡。起义军头戴黄巾，声势浩大，迅速打破了东汉王朝的宁静。此时，东汉王朝已是日薄西山，外戚宦官专权，朝政腐败，朝廷军队无力镇压起义。汉灵帝被迫允许地方自行募兵，这为日后军阀割据埋下了祸根。

在这动荡的时代，刘备投军参与镇压黄巾起义，虽然起义军在不到一年的时间内迅速失败，但其残余势力成为日后又一轮战乱的导火索。同时，地方拥兵自重的局面也逐渐形成，西凉军阀董卓便是其中之一。

董卓乱政：引爆战火的导火索

公元189年，汉灵帝驾崩，少帝刘辩继位。何太后及其兄何进掌控朝政，意欲铲除宦官势力。何进密诏董卓入京相助，却消息泄露，反被宦官所杀。何进部下随即攻入皇宫，诛杀宦官，引发宫廷动乱。董卓趁乱入京，控制了局势，废黜少帝，立刘协为帝。董卓的野心逐渐暴露，引发朝野不满。公元189年12月，曹操散尽家财，率先起兵讨伐董卓。随后，袁绍、孙坚等人也纷纷响应，组成讨董联军。与此同时，大臣王允也密谋诛杀董卓。公元192年，王允联合吕布成功刺杀董卓。然而，王允和吕布缺乏政治手腕，未能控制局势。董卓旧部李傕、郭汜以报仇为名，攻入长安，杀死王允，朝廷大权落入二人手中。

曹操崛起：挟天子以令诸侯的霸主

朝中内斗不断，而此时的曹操正在袁绍麾下担任兖州东郡太守。公元192年，青州黄巾军攻入兖州，刺史刘岱战死。危急关头，曹操被推举为兖州牧。他一面与黄巾军谈判，一面积极备战。经过半年拉锯，曹操成功招降三十余万黄巾军，并从中挑选精锐组建了青州兵，实力大增。公元196年，李傕、郭汜的政敌董承密诏曹操“勤王”。曹操应诏入朝，控制了汉献帝，并将其迁往许都，从而“挟天子以令诸侯”。此举激怒了袁绍，双方正式决裂。曹操随后平定了徐州、豫州及大半个青州，北方最大的割据势力只剩下曹操和袁绍两家。公元200年，官渡之战爆发，曹操以少胜多，击败袁绍，为统一北方奠定了基础。

三国鼎立：天下三分的格局形成

刘备先后依附公孙瓒、袁绍、刘表。公元208年，曹操南下荆州，刘琮投降。刘备联合孙权共同抵抗曹操。赤壁之战中，孙刘联军以五万兵力大败曹操二十万大军，奠定了三足鼎立的局面。

刘备随后占据荆州五郡，并在公元214年夺取益州，五年后又攻取汉中。公元220年，曹操病逝，其子曹丕继位，并于同年篡汉自立，建立曹魏。次年，刘备称帝，建立蜀汉。公元221年，刘备为关羽报仇，伐吴，结果大败而归，不久后病逝。诸葛亮辅佐刘禅，继续维持蜀汉与吴国的联盟，共同对抗曹魏。此后，诸葛亮五次北伐，均无功而返，最终病逝五丈原。公元249年，司马懿发动高平陵之变，控制了曹魏政权。公元263年，曹魏权臣司马昭派兵攻灭蜀汉。公元266年，司马昭之子司马炎篡魏自立，建立西晋。公元280年，西晋灭吴，统一全国。

汉末三国风云录：从黄巾起义到西晋统一，展现了一个时代的辉煌与衰落，也见证了众多英雄人物的崛起与陨落。