在国内，零基础学习者通常先从蛙泳开始。然而，国外却更倾向于先学习自由泳。两种泳姿各有优缺点。

蛙泳的优点是上手快，易于学习。对于初学者来说，我们教授的蛙泳并非竞技式，而是经过改良的版本。改良后的蛙泳在抬头时机上与竞技式有所不同，对换气要求较低，容错率高。

自由泳的优点是动作简单，无需过多配合。然而，它对换气的要求很高，很多人在自由泳换气上始终做不好。一旦能够掌握好自由泳换气，学蛙泳就会更轻松。

简而言之，蛙泳容易入门，但我们教授的并非竞技式蛙泳。自由泳入门较难，但一旦掌握，学习其他泳姿将相对容易。

对于会游泳的人来说，似乎没有明确的标准，只要能够连续游泳就算会。但对于初学者，我们需要一个明确的标准。我设定的标准是：能够连续游50米，中间不停。

这也是我们上游泳课时的期末考试内容。为什么要设置50米的标准呢？一是因为标准的游泳池长度是50米，便于检测；二是连续游50米的过程中必须进行连续换气，而且需要换很多次气。

例如，在救生员考试中，其中一项是潜泳20米。这意味着有的人可能只是通过憋气也能游二三十米，如果标准设置过低，就难以判断是真正会游泳还是只会憋气游泳。

学习游泳有两种方式：

1. 一种是找游泳教练，进行一对一指导。

这种方式的优点是学得快，安全，动作标准。缺点是成本较高，一般一种泳姿的学费在1000元左右。

2. 另一种是自学。

这种方式的优点是省钱，提升自我学习能力。缺点是学习时间较长，安全性不高，需要强大的自学能力和自律能力。

具体选择哪种方式学习游泳，完全取决于你个人的选择。

学会游泳所需的时间取决于你选择的学习方式。

如果是参加一对一的课程，通常五节课就能学会，最长十节课也能掌握。

如果是参加大班课程，一般十节课能够学会，特殊情况可能需要学习两遍。

如果是自学，能否学会取决于个人的天赋和后天努力。

据李笑来在书中描述，他是通过自学学会的游泳。这种自学能力确实令人佩服，但一般人可能较难达到。

对于初学者来说，如果没有足够的时间，想要快速学会游泳，最好是找一个游泳教练，这样既能保证安全又能高效学习。

另外，学习游泳的最佳时间是在冬季，因为那时游泳馆人少，教练时间充裕，能够更高效地学会游泳。